ძმარმჟავა, CH3COOH, არის უფერო, აქროლადი სითხე გარემო ტემპერატურაზე. სუფთა ნაერთი, გამყინვარების ძმარმჟავა, თავის სახელს ატარებს ყინულის მსგავსი კრისტალური გარეგნობის გამო 15,6°C ტემპერატურაზე. როგორც ჩვეულებრივ მოწოდებულია, ძმარმჟავა არის 6 N წყალხსნარი (დაახლოებით 36%) ან 1 N ხსნარი (დაახლოებით 6%). ეს ან სხვა განზავებები გამოიყენება საკვებში ძმარმჟავას შესაბამისი რაოდენობის დასამატებლად. ძმარმჟავა არის ძმარისთვის დამახასიათებელი მჟავა, მისი კონცენტრაცია 3,5-დან 5,6%-მდე მერყეობს. ძმარმჟავა და აცეტატები გვხვდება მცენარეთა და ცხოველთა ქსოვილების უმეტესობაში მცირე, მაგრამ შესამჩნევი რაოდენობით. ისინი ნორმალური მეტაბოლური შუალედურია, წარმოიქმნება ისეთი ბაქტერიული სახეობებით, როგორიცაა Acetobacter და შეიძლება მთლიანად სინთეზირებული იყოს ნახშირორჟანგიდან ისეთი მიკროორგანიზმებით, როგორიცაა Clostridium thermoaceticum. ვირთხა აყალიბებს აცეტატს მისი სხეულის წონის 1% დღეში.

როგორც უფერო სითხე, ძლიერი, მძაფრი, დამახასიათებელი ძმრის სუნით, სასარგებლოა კარაქის, ყველის, ყურძნისა და ხილის არომატისთვის. ძალიან ცოტა სუფთა ძმარმჟავა, როგორც ასეთი, გამოიყენება საკვებში, თუმცა ის კლასიფიცირებულია FDA-ს მიერ, როგორც GRAS მასალა. შესაბამისად, ის შეიძლება გამოყენებულ იქნას პროდუქტებში, რომლებიც არ არის დაფარული იდენტურობის განმარტებებითა და სტანდარტებით. ძმარმჟავა არის ძმრისა და პიროლიგნომჟავას ძირითადი კომპონენტი. ძმრის სახით 27 მილიონ ფუნტზე მეტი დაემატა საკვებს 1986 წელს, დაახლოებით თანაბარი რაოდენობით გამოიყენებოდა როგორც მჟავა და არომატიზატორი. სინამდვილეში, ძმარმჟავა (როგორც ძმარი) იყო ერთ-ერთი ყველაზე ადრეული არომატიზატორი. ძმარი ფართოდ გამოიყენება სალათის დრესინგისა და მაიონეზის, მჟავე და ტკბილი მწნილისა და მრავალი სოუსებისა და ქაცვის მოსამზადებლად. მათ ასევე იყენებენ ხორცის დასამუშავებლად და გარკვეული ბოსტნეულის დაკონსერვებაში. მაიონეზის წარმოებისას, ძმარმჟავას (ძმრის) ნაწილის დამატება მარილიან ან შაქრის ყვითელში ამცირებს სალმონელას სითბოს წინააღმდეგობას. ძეხვეულის წყლის დამაკავშირებელი კომპოზიციები ხშირად შეიცავს ძმარმჟავას ან მის ნატრიუმის მარილს, ხოლო კალციუმის აცეტატი გამოიყენება დაჭრილი, დაკონსერვებული ბოსტნეულის ტექსტურის შესანარჩუნებლად.