ტრიქლორეთილენი (TCE) არის გამჭვირვალე, უფერო, არააალებადია (ოთახის ტემპერატურაზე) სტაბილური ტოქსიკური სითხე ქლოროფორმის მსგავსი სუნით (ATSDR, 2011). ის ოდნავ ხსნადია წყალში, ხსნადია ცხიმებსა და ჩვეულებრივ ორგანულ გამხსნელებში და დუღს 87°C (190 F) ტემპერატურაზე.
ჰაერთან შეხებისას ის ნელა იშლება და წარმოქმნის ფოსგენს, წყალბადის ქლორიდს და დიქლორაცეტილ ქლორიდს. წყალთან შეხებისას ტრიქლორეთილენი ხდება კოროზიული და წარმოქმნის დიქლორძმარმჟავას და მარილმჟავას. ის ხსნადია მეთანოლში, დიეთილის ეთერში და აცეტონში.
ტრიქლორეთილენი ასევე ცნობილია როგორც ტრიქლორეთენი, აცეტილენის ტრიქლორიდი, 1-ქლორო-2,2-დიქლორეთილენი და ეთილენის ტრიქლორიდი და ასევე ხშირად მოიხსენიება როგორც TRI. ეს არის აქროლადი, ქლორირებული ორგანული ნახშირწყალბადი, რომელიც ფართოდ გამოიყენება ლითონების ცხიმის მოსაშორებლად და როგორც ჰიდროფტორნახშირბადის (HFC-134a) შუალედური პროდუქტი (ATSDR, 2013). იგი ასევე გამოიყენება წებოვან მასალებში, საღებავის მოსაშორებელ ფორმულირებებში, საღებავებში, ლაქებსა და ლაქებში. 1930-იან წლებში TCE შემოიღეს ქიმწმენდაში გამოსაყენებლად, მაგრამ ეს პრაქტიკა დიდწილად შეწყდა 1950-იან წლებში, როდესაც TCE შეიცვალა ტეტრაქლორეთილენით (PCE). მას აქვს სხვა მრავალი გამოყენება წარსულში კოსმეტიკაში, მედიკამენტებში, საკვებსა და პესტიციდებში (US EPA, 2011). ეს არის გარემოს დამაბინძურებელი, რომელიც აღმოჩენილია ჰაერში, მიწისქვეშა წყლებში, ზედაპირულ წყლებსა და ნიადაგში.