ტრიქლორეთილენი (TCE) არის გამჭვირვალე, უფერო, აალებადი (ოთახის ტემპერატურაზე) სტაბილური ტოქსიკური სითხე ქლოროფორმის მსგავსი სუნით (ATSDR, 2011). ის ოდნავ ხსნადია წყალში, ხსნადია ცხიმებსა და ჩვეულებრივ ორგანულ გამხსნელებში და ადუღდება 87°C-ზე (190 F).
ჰაერთან შეხებისას ის ნელ-ნელა იშლება და წარმოქმნის ფოსგენს, წყალბადის ქლორიდს და დიქლოროაცეტილ ქლორიდს. ტრიქლორეთილენი წყალთან კონტაქტში ხდება კოროზიული და წარმოქმნის დიქლოროძმარმჟავას და მარილმჟავას. ის ხსნადია მეთანოლში, დიეთილის ეთერში და აცეტონში.
ტრიქლორეთილენი ასევე ცნობილია როგორც ტრიქლოროეთენი, აცეტილენის ტრიქლორიდი, 1-ქლორო-2,2-დიქლოროეთილენი და ეთილენ ტრიქლორიდი, და მას ასევე ჩვეულებრივ უწოდებენ TRI-ს შემოკლებით. ეს არის აქროლადი, ქლორირებული ორგანული ნახშირწყალბადი, რომელიც ფართოდ გამოიყენება ლითონების გასაწმენდად და როგორც ჰიდროფლუოკარბონის (HFC-134a) შუალედური (ATSDR, 2013). იგი ასევე გამოიყენება ადჰეზივებში, საღებავების მოსაშორებელ ფორმულირებებში, საღებავებში, ლაქებსა და ლაქებში. 1930-იან წლებში TCE დაინერგა ქიმწმენდაში გამოსაყენებლად, მაგრამ ეს პრაქტიკა ძირითადად შეწყდა 1950-იან წლებში, როდესაც TCE შეიცვალა ტეტრაქლორეთილენით (PCE). მას აქვს მრავალი სხვა წარსული გამოყენება კოსმეტიკაში, წამლებში, საკვებსა და პესტიციდებში (აშშ EPA, 2011). ეს არის გარემოს დამაბინძურებელი, რომელიც გამოვლინდა ჰაერში, მიწისქვეშა წყლებში, ზედაპირულ წყლებში და ნიადაგში